Figuri sentimentale ale imperiului în Marea Britanie și Franța secolului al XVIII-lea

Titlul original:

Sentimental Figures of Empire in Eighteenth-Century Britain and France

Conținutul cărții:

În acest studiu ambițios și original, Lynn Festa examinează cum și de ce ficțiunea sentimentală a devenit una dintre principalele modalități de reprezentare a relațiilor britanice și franceze cu populațiile coloniale în secolul al XVIII-lea. Pornind de la romane, poezii, relatări de călătorie, manuale de comerț și scrieri filosofice, Festa arată cum sentimentalismul a modelat afirmarea identității personale și comunitare într-o epocă a imperiului.

Citite izolat, textele sentimentale pot spune o poveste simplă despre emergența eului psihologic modern. Cu toate acestea, pus în discuție cu imperiul, sentimentalismul invită la lecturi psihologice și culturale ale întâlnirii dintre sine și celălalt. Festa susține că textele sentimentale au permis cititorilor să creeze relații imaginare puternice cu oameni îndepărtați. Cu toate acestea, aceste legături emoționale au amenințat în același timp granițele dintre sine și celălalt, civilizat și sălbatic, colonizator și colonizat. Festa susține că tropiile și figurile sentimentale le permiteau cititorilor să simtă pentru alții, păstrând în același timp particularitatea eului individual. Identificarea sentimentală a funcționat astfel ca o formă de diferențiere, precum și de consolidare.

Festa susține că amploarea globală a depășit din ce în ce mai mult capacitatea imaginativă în această epocă. Sentimentalismul a devenit un instrument important pentru scriitorii despre imperiu, permițând portretizarea cuceririi ca comerț și transformarea scenelor de violență și exploatare în manifestări de bunăvoință și milă. Mai presus de toate, textele sentimentale au folosit emoția ca o formă importantă de distincție socială și culturală, deoarece atribuirea sensibilității și a sentimentelor a contribuit la definirea celor care vor fi recunoscuți ca oameni.