Istoria Marelui Război. marina comercială Volumul II

Titlul original:

History of the Great War. the Merchant Navy Volume II

Conținutul cărții:

Volumul II continuă narațiunea de la scufundarea Lusitaniei până în ajunul declarației germane privind războiul submarin nerestricționat, la 1 februarie 1917. În timpul acestor douăzeci de luni, războiul maritim a trecut prin ceea ce autorul numește o etapă intermediară, deși cu unul sau două schimburi diplomatice între Germania și SUA cu privire la tacticile submarinelor, America devenind campioana drepturilor neutrilor pe mare.

Guvernul german a fost obligat să exercite un control mai mare asupra operațiunilor comandanților submarinelor sale, în ciuda opoziției acerbe a propriilor comandanți navale și militari. Un capitol este dedicat sarcinii de a transporta trupe din toate părțile Imperiului către teatrele de război și de a muta divizii teritoriale din Anglia în India pentru a înlocui trupele regulate aduse acasă, toate acestea fără pierderi de vieți omenești. Este descris rolul jucat de serviciile comerciale în expediția de la Dardanele, precum și războiul din Mediterana, unde navele U au devenit foarte active.

Înarmarea navelor comerciale, operațiunile din largul coastei Flandrei, minarea inamicului și operațiunile submarine din apele de coastă, atacurile asupra industriei pescuitului, raidurile din strâmtoarea Dover, toate sunt prezentate în descriere. În special, există o relatare detaliată a blocadei Germaniei efectuată de Escadrila a 10-a de crucișătoare, care a supravegheat tronsonul de 450 de mile dintre nordul Scoției și Islanda.

A devenit rapid evident că cele opt crucișătoare vechi (finalizate în 1891/1892) care formau escadrila nu erau potrivite pentru această sarcină și au fost înlocuite cu 24 de crucișătoare comerciale înarmate, comandate de ofițeri din Marina Regală și deservite de marinari comerciali. În cele din urmă, există o descriere foarte bună a croazierelor raiderilor germani Moewe, Seeadler și Wolf și a atacurilor lor asupra navelor noastre. Există o relatare completă a cazului notoriu al căpitanului Fryatt, care a fost judecat de o curte marțială germană pentru că a încercat să lovească o navă U.

Evenimentele care au condus la arestarea sa, procesul și personalitățile implicate, execuția sa (iulie 1916) și protestele publice sunt descrise în detaliu; un caz de crimă judiciară, dacă a existat vreodată unul. Perioada analizată în acest volum se încheie cu rezultatul luptei dintre cancelarul imperial, care dorea să mențină restricționarea războiului submarin, și personalul naval și general, care dorea ridicarea tuturor restricțiilor; acesta din urmă a câștigat și, din februarie 1917, a început războiul submarin "intensiv" (nerestricționat).