Conținutul cărții:
Jonathan Swift: Irish Blow-in acoperă arcul primei jumătăți a vieții lui Jonathan Swift, oferind detalii proaspete despre mulțumirea și exuberanța copilăriei sale, despre sprijinul pe care l-a primit de la bunica sa, despre afecțiunea sa izbitoare pentru Esther Johnson încă de la vârsta de zece ani (numele său de companie pentru ea la vârsta de douăzeci de ani era „cutie de sosuri”), despre intrarea sa precoce în politica engleză cu pamfletul său Contests and Dissensions, despre genialul și mult neînțelesul său Tale of a Tub și despre determinarea sa naivă de a se descurca atât ca vicar al micii parohii Laracor din Irlanda, cât și ca scriitor pentru administrația conservatoare care încerca să scoată Anglia din datorii prin încheierea războiului în care Anglia era angajată cu Franța.
Nu împărtășesc cu biografii din trecut sentimentul că Swift a avut o copilărie săracă. Nu împărtășesc suspiciunea că majoritatea dușmănilor lui Swift au fost motivate politic. Nu mă simt critic la adresa lui pentru că a fost adesea pretențios cu banii săi. Nu cred că a fost nesincer în ceea ce privește credința sa religioasă. Orgoliul său, interesele sale sexuale, limbajul său adesea șocant sau dezinhibat, instinctul său de răzbunare - subliniat de mulți biografi anteriori - erau toate elemente fundamentale ale ființei sale, dar elemente pe care fie le folosea pentru efecte retorice, fie încerca să le țină sub control și pe care simțea că religia îl ajută să le țină sub control. Swift avea o convingere la fel de fermă ca Freud că ne naștem cu tendințe capricioase; spre deosebire de Freud, însă, el vedea atât religia, cât și societatea civilă ca fiind necesare și utile pentru a controla aceste tendințe capricioase și recunoștea (frecvent, dar cu siguranță nu întotdeauna) că împărtășea aceste tendințe cu restul dintre noi.
Această biografie, în două cărți, Jonathan Swift: Irish Blow-in și Jonathan Swift: Our Dean, se va deosebi de majoritatea biografiilor literare prin faptul că nu își propune să arate cum viața lui Swift îi luminează scrierile, ci mai degrabă cum și de ce Swift a scris pentru a trăi viața pe care dorea să o trăiască. Am citat abundent cuvintele lui Swift în această biografie, deoarece exprimarea inventivă a ideilor sale, atât în operele sale publice, cât și în scrisorile sale private, a fost ceea ce a făcut din el o figură unică și convingătoare în istoria literaturii. Sper ca în aceste două cărți să mă apropii mai mult decât biografiile anterioare de surprinderea a ceea ce a simțit Swift însuși când și-a trăit viața.
Publicată de University of Delaware Press. Distribuit la nivel mondial de Rutgers University Press.
