Titlul original:
The Underground World of Secret Jews and Africans: Two Tales of Sex, Magic, and Survival in Colonial Cartagena and Mexico City
Conținutul cărții:
Societatea colonială spaniolă era împărțită într-un sistem de caste bazat pe rasă și religie. Sclavii constituiau casta inferioară, ceea ce i-a determinat pe unii să caute puterea prin magia africană.
Între timp, copiii cu tați evrei și femeile africane încercau să obțină un statut social îmbrățișând iudaismul, dar în acest proces riscau să fie pedepsiți de Inchiziția spaniolă, ale cărei tribunale urmăreau cu zel amenințarea percepută pentru colonii din partea vrăjitoriei multiculturale și a presupușilor evrei secreți. Aceste două povestiri ilustrează pericolele legate de identitatea și practica religioasă în colonii. Una dintre ele, plasată în Cartagena des Índias din secolul al XVII-lea, prezintă un chirurg biracial renumit pentru puterile sale magice.
Pentru a-și negocia libertatea, acesta l-a denunțat pe colegul său mai bogat pentru că practica în secret iudaismul. Colegul a fost arestat, a mărturisit sub tortură și a murit în închisoare din cauza rănilor.
A doua poveste o implică pe Esperanza Rodríguez, o mexicană biracială judecată de Inchiziție în anii 1640 pentru practicarea în secret a iudaismului. În Sevilla, Rodríguez a fost sclava unei femei nou-creștine (evreice convertite), care a introdus-o în iudaism înainte de a o elibera.
Rodríguez a acceptat iudaismul pentru a reduce decalajul social care o despărțea de fosta ei proprietară. Dar, în cele din urmă, a fost torturată pentru a-și mărturisi religia și a murit în închisoare.
