Titlul original:
The Underground World of Secret Jews and Africans: Two Tales of Sex, Magic, and Survival in Colonial Cartagena and Mexico City
Conținutul cărții:
Societatea colonială spaniolă era împărțită într-un sistem de caste bazat pe rasă și religie. Sclavii constituiau cea mai de jos castă, ceea ce i-a determinat pe unii să caute puterea prin magia africană, în timp ce copiii cu tați evrei și femeile africane încercau să obțină un statut social îmbrățișând iudaismul - dar în acest proces riscau să fie pedepsiți de Inchiziția spaniolă, ale cărei tribunale urmăreau cu zel amenințarea percepută pentru colonii din partea vrăjitoriei multiculturale și a presupușilor evrei secreți.
Aceste două povestiri ilustrează pericolele legate de identitatea și practica religioasă în colonii. Una dintre ele, plasată în Cartagena des ndias din secolul al XVII-lea, prezintă un chirurg biracial renumit pentru puterile sale magice. Amanta sa, geloasă pe celelalte femei din viața sa, l-a reclamat la Inchiziție. Pentru a-și negocia libertatea, el l-a denunțat pe colegul său mai bogat pentru că practica în secret iudaismul. Colegul a fost arestat, a mărturisit sub tortură și a murit în închisoare din cauza rănilor.
A doua poveste o implică pe Esperanza Rodrguez, o mexicană biracială judecată de Inchiziție în anii 1640 pentru practicarea în secret a iudaismului. În Sevilla, Rodrguez a fost sclava unei femei nou-creștine (evreică convertită), care a introdus-o în iudaism înainte de a o elibera. Rodrguez a acceptat iudaismul pentru a reduce decalajul social care o despărțea de fosta ei proprietară. Dar, în cele din urmă, a fost torturată pentru a-și mărturisi religia și a murit în închisoare.
