Mobilizarea Sudului: Divizia Treizeci și Unu de Infanterie, rasa și al Doilea Război Mondial

Titlul original:

Mobilizing the South: The Thirty-First Infantry Division, Race, and World War II

Conținutul cărții:

Relatează dramele sociale, rasiale și politice care au însoțit desfășurarea unei importante divizii de infanterie din Deep South, atât în țară, cât și în străinătate

Studiul lui Chris Rein despre Divizia Treizeci și Unu de Infanterie, cunoscută oficial ca "Divizia Dixie", luminează complexitatea mobilizării unităților de rezervă americane pentru a face față urgenței globale din timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Soldații cetățeni din Alabama, Florida, Louisiana și Mississippi au format nucleul uneia dintre cele nouăzeci de divizii de infanterie pe care armata le-a activat, instruit, echipat și desfășurat cu succes pentru a învinge fascismul în Europa și imperialismul bazat pe rasă în Pacific. Dar armata a mobilizat idei împreună cu forța de muncă, iar soldații din sudul Jim Crow și-au adus ideile și punctele de vedere rasiale cu ei în rânduri și apoi le-au exportat peste Pacificul de Sud. Dacă victoria americană în cel de-al Doilea Război Mondial reprezintă o "dublă victorie" asupra rasismului în străinătate și acasă, serviciul diviziei este un memento convingător al faptului că aceeași forță puternică poate acționa în direcții opuse.

Deși se concentrează pe serviciul operațional al diviziei în timpul anilor de război, Mobilizing the South: The Thirty-First Infantry Division, Race, and World War II (Divizia Treizeci și Unu de Infanterie, rasa și cel de-al Doilea Război Mondial) acoperă întreaga perioadă de serviciu a diviziei, din 1917 până în 1967, de la o perioadă interbelică marcată de răspunsurile la dezastre naturale și de înfruntarea mulțimilor de linșaj până la un serviciu postbelic care a inclus protejarea activiștilor în cele mai importante lupte din era drepturilor civile. Dar serviciul prelungit al diviziei ca unitate de instruire evidențiază resentimentele și tensiunile persistente din cadrul sistemului militar american între componenta activă și cea de rezervă. În ciuda acestui fapt, divizia a avut o prestație bună în campania generalului Douglas MacArthur de traversare a insulelor din Pacificul de Sud. Folosind înregistrări oficiale, precum și detalii extrase din corespondență și din istorii orale, Rein surprinde modul în care soldații și-au încadrat expunerea la o lume mai largă și modul în care serviciul alături de unități afro-americane, din Noua Guinee și filipineze a întărit și a modificat opiniile cu privire la rasă și la societatea americană postbelică.