Titlul original:
Persian Pleasures: How Iranians Relaxed Through the Centuries with Food, Drink and Drugs
Conținutul cărții:
Plăcerea/keyf sub formă de mâncare, băutură sau droguri este subiectul acestei cărți, care analizează modul în care consumul acestora a jucat un rol esențial în interacțiunea socială în Iran în ultimii 2 500 de ani și modul în care aceasta a evoluat în timp, modelată de schimbările din societatea iraniană și din cultura persană în ansamblu.
Mâncarea a fost întotdeauna mai mult decât un simplu combustibil: o masă este o sărbătoare pentru simțuri, precum și o ocazie de a te relaxa și de a fi sociabil, aspecte pe care numeroșii călători străini în Iran le-au comentat de-a lungul secolelor. Unul dintre capitolele de deschidere ne permite să vedem mâncarea și obiceiurile iraniene prin ochi străini, într-o prezentare fascinantă a subiectului. O altă perspectivă asupra alimentației iraniene din trecut ne este oferită de opera poetului persan Boshaq din secolul al XV-lea, supranumit At'ameh/Gastronomul. Cu mult înainte ca gătitul să devină un fenomen de televiziune în America, el a decis că mâncarea este un subiect bun pentru poezie, iar poemele sale dezvăluie ce ar fi fost în meniul iranienilor înstăriți din vremea sa.
În Iran, a bea împreună era un eveniment social chiar mai important decât a împărți mâncarea, în special atunci când era savurat cu tovarăși obișnuiți și în mediul confortabil al unui loc social familiar. Următoarele două capitole analizează apariția cafenelelor în secolul al XVII-lea, importante ca loc de întâlnire pentru diverse grupuri sociale, artizanale sau politice, pentru a discuta idei, a schimba vești sau a juca șah și alte jocuri. Vedem apoi cum, până în secolul al XIX-lea, Iranul a trecut de la o țară de băutor de cafea la o națiune de băutor de ceai și aflăm cum cafenelele s-au transformat în ceainării fără să-și schimbe măcar numele.
În secolul al XVII-lea, tutunul din Lumea Nouă a fost introdus în Iran și a devenit rapid o pasiune, ca să nu mai vorbim de o altă distracție care putea fi savurată în mediul relaxant al cafenelelor. Capitolul al șaptelea aruncă o privire interesantă asupra cultivării tutunului și asupra obiceiurilor și articolelor iraniene de fumat de-a lungul timpului, de la tradiționala pipă cu apă la țigara modernă, în timp ce un capitol ulterior oferă o analiză amplă a utilizării drogurilor psihoactive în Iran, din cele mai vechi timpuri până în prezent, în cel mai detaliat studiu al subiectului disponibil până în prezent.
Iranienii au fost, de asemenea, cândva o națiune de băutori de vin, iar o secțiune importantă a cărții este dedicată urmăririi istoriei producției și consumului de vin în Iran, de la apogeul său în perioada imperială până la declinul său treptat, pe măsură ce societatea iraniană a devenit mai islamică. Deși alcoolul și anumite droguri au fost considerate ilegale în Iranul islamic în diferite perioade, acestea au fost tolerate într-o oarecare măsură datorită plăcerii și sociabilității pe care le oferă și pentru că intoxicarea fizică a fost/este considerată de către sufiști ca fiind asemănătoare cu extazul spiritual experimentat atunci când comunică cu divinul. Interdicția islamică a fost chiar considerată de unii ca fiind non-coranică.
Ca mijloc de alungare a melancoliei generate de sentimentul de alienare resimțit de iranieni de-a lungul timpului, sociabilitatea a fost întotdeauna foarte importantă, astăzi mai mult ca oricând, sporită de căutarea keyf în toate formele prezentate aici. Cercetat cu atenție și plin de detalii fascinante, Plăcerile persane aruncă o privire nouă asupra unui subiect complex, cu descoperiri care, în ciuda familiarității aparente a subiectului lor, pot surprinde cititorul și îi pot da mult de gândit.
