Știința învățământului superior: Politica învățământului superior de stat și legile de scară

Titlul original:

The Science of Higher Education: State Higher Education Policy and the Laws of Scale

Conținutul cărții:

Concluziile recurente ale analizelor privind finanțarea pe student pentru fiecare stat în parte privind subfinanțarea și angajamentul slab al statului au devenit atât de frecvente, încât au diluat puterea argumentului adresat factorilor de decizie politică de stat pentru o finanțare mai mare a învățământului superior. În plus, au existat puține modalități de testare sau de punere sub semnul întrebării a ipotezelor încorporate în analiza tradițională a finanțării per student și în concluziile aferente.

Pe măsură ce legiuitorii de stat echilibrează nevoile concurente ale bugetelor pentru educație, sănătate, transporturi și siguranță publică, aceștia se întreabă din ce în ce mai mult care este randamentul investiției (ROI) pe care îl obțin pentru finanțarea pe care o oferă, inclusiv din învățământul superior. Limbajul ROI, deși potențial tulburător pentru conotația sa corporatistă și neoliberală, va persista în viitorul previzibil. Trebuie să punem întrebări atât cu privire la adecvare (cât de multă finanțare ar trebui să ofere statele? ), cât și la beneficii (ce beneficii primesc statele pentru finanțarea învățământului superior pe care o oferă? ). Accentul pus pe analiza tradițională a finanțării per student a rămas staționar timp de peste patruzeci de ani, ceea ce indică necesitatea unor idei și metode noi pentru a analiza întrebările privind adecvarea și beneficiile.

Știința învățământului superior este o introducere la o nouă paradigmă care explorează finanțarea învățământului superior de stat, înscrierea, finalizarea și oferta (numărul și tipul de instituții dintr-un stat) prin prisma a ceea ce se numește în mod obișnuit legi ale puterii. Legile puterii explică modelele din sistemele biologice și caracteristicile orașelor. Ca și orașele, sistemele de învățământ superior de stat sunt sisteme adaptative complexe, astfel încât nu este surprinzător faptul că legile puterii explică, de asemenea, finanțarea, înscrierile, finalizarea studiilor și oferta.

Relațiile de scară descoperite în Science of Higher Education sugerează beneficiile potențiale pe care le-ar putea obține factorii de decizie politică ai statelor punând accentul pe înscriere, finalizare sau politici privind capacitatea, pe baza economiilor de scară, a beneficiilor marginale și a randamentului pe care statul îl obține din înscriere și finalizare pentru finanțarea pe care o furnizează.

Cu toate acestea, diferitele caracteristici ale sistemelor de învățământ superior de stat care se conformează modelelor de scară nu oferă singure răspunsuri definitive pentru nivelurile de finanțare adecvate. Așa cum abordează această carte, factorii de decizie politică trebuie să ia în considerare macroforțele, de la demografie la geografie și economie, care situează sistemul, precum și interacțiunile dintre actorii guvernamentali și cei de pe piață care se află în centrul fiecărui sistem de învățământ superior de stat și care influențează rezultatele obținute.