Titlul original:
Special Envoy 1
Conținutul cărții:
Priscilla J. Austin se antrenează ca agent CIA de când s-a întors din Africa, în vara lui 1986. În afară de faptul că își continuă consultanța în domeniul relațiilor publice, "o acoperire excelentă", notează supervizorul ei, ea nu are încă nicio idee despre ceea ce agenția vrea să facă. Între timp, profilul său public de "femeie obișnuită care face bine" a fost îmbunătățit prin activitatea sa de purtătoare de cuvânt a familiei Bernhardt din Bow Lake și prin colaborarea cu campania electorală prezidențială Hollingsworth. Dar Priscilla are defectele ei - tendința ei de a fi imprevizibilă și fobiile ei - care ar putea amenința succesul oricărei misiuni. În orice caz, oficialii agenției știu că numai cineva cu personalitatea și caracteristicile individuale ale Priscillei poate duce la bun sfârșit misiunea iminentă. Chiar și așa, ei îi oferă o perioadă de probă.
În scena de deschidere, Priscilla își începe întâlnirea programată cu Fundația Bernhardt pentru școli-internat pentru fete din Zimbabwe și Africa de Sud. Ea se află într-un centru de conferințe din Harare, unde, în scurt timp, tavanul se prăbușește și niște bărbați cu aspect misterios coboară în cameră, agățați de frânghii. Bărbații nu sunt acolo nici pentru a o salva. În timp ce Priscilla se adăpostește sub masa de conferințe, ea își amintește cum a ajuns acolo, în primul rând.
După nuntă, a fost contactată pentru prima sa misiune "în slujba țării". Încercarea ei a constat în livrarea unui plic sigilat oficial către emirii din Emiratele Arabe Unite. Pe lângă faptul că dorea să se dovedească în fața CIA, dorea, de asemenea, să se elibereze de presiunea provocată de apropiata ei nuntă, care avea loc în mai puțin de o săptămână.
În ciuda unei crize de fobie, misiunea ei de curier a fost un succes. Ea a condus apoi pe cei din fruntea listei pentru a fi trimisul special. Atunci a plecat spre Harare pentru a conduce reuniunea consiliului de administrație, când, la bordul avionului, a aflat, pentru prima dată, ce voia CIA de la ea ca trimis special. Nici măcar nu o deranjase să-și părăsească soțul pentru călătorie, ceea ce dovedea cât de dură era. Și, deși prima sa experiență în regiune o transformase într-o eroină, nu știa deloc că mai existau încă rămășițe ale Gărzii de Patrulare a Mișcării Naționaliștilor din Africa de Sud - brațul de aplicare a legii al conglomeratului de diamante, aur și platină de miliarde de dolari.
Dar, în mod neașteptat, călătoria ei la Harare a fost amânată. Era timpul să-și inițieze misiunea de trimis special și era clar că și ea fusese surprinsă de acest lucru, și atât de repede.
Cu toate acestea, în timp ce Priscilla se pregătea să se întâlnească cu prima delegație, nimeni nu ar fi putut să o pregătească pentru ceea ce ar fi putut anula atât de ușor misiunea. Se poate simți neîncrederea ei atunci când Abdul-Hakim o abordează într-un "mod neobișnuit". Cu toate acestea, ea trece peste durere și merge mai departe cu întâlnirea ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Atunci și-a reluat călătoria spre Harare.
Astfel, după începerea reuniunii consiliului de administrație la centrul de conferințe din Harare, lucrurile au început să se destrame, la propriu. Când tavanul din sala de conferințe s-a prăbușit, de data aceasta, spre deosebire de experiența ei cu Abdul-Hakim, Priscilla declară: "Să fiu blestemată dacă sunt domnișoara în primejdie". De acum înainte, nu mai există nicio slăbiciune; la fel se întâmplă și cu capacitatea Priscillei de a se descurca singură.
De-a lungul drumului, de la Harare la Amman - destinația sa finală, Priscilla se confruntă cu circumstanțe groaznice. În același timp, o unitate de operațiuni speciale a CIA se luptă chiar cu teroriștii care încearcă să-i împiedice misiunea.
Deși Trimis special 1 poate fi citită ca o carte de sine stătătoare, ar putea fi util să citiți mai întâi trilogia care o precede: Priscilla se implică în jocul politic, Mister în Harare și Trei granule de metal.
