Titlul original:
The Language Encounter in the Americas, 1492-1800
Conținutul cărții:
Când Columb a sosit în Americi, se crede că în emisfera vestică se vorbeau până la 2 000 de limbi distincte, neinteligibile între ele, care cuprindeau întreaga zonă de la Cercul Arctic până la Țara de Foc. Acest fapt uimitor a scăpat în general atenției istoricilor, în parte pentru că multe dintre aceste limbi indigene au dispărut între timp.
Cu toate acestea, povara depășirii barierelor lingvistice din America a fost probabil singura problemă cu care s-au confruntat toate popoarele Lumii Noi la începutul epocii moderne: Sclavii africani și nativii americani din valea inferioară a Mississippi-ului; misionarii iezuiți și popoarele vorbitoare de Huron din Noua Franță; conquistadorii spanioli și conducătorii azteci. Toate aceste grupuri s-au confruntat cu mediul lingvistic complex al Americii și toate au trebuit să găsească modalități de a transcende acest mediu - o problemă care a apărut adesea cu implicații de viață sau de moarte. Pentru prima dată, istorici, antropologi, specialiști în literatură și lingviști s-au reunit pentru a reflecta, în cele cincisprezece eseuri originale prezentate în acest volum, asupra diferitelor moduri de contact și comunicare care au avut loc între europeni și "nativi".
Un aspect deosebit de important al acestei colecții fascinante este modul în care demonstrează natura interactivă a întâlnirii și modul în care popoarele indigene au găsit modalități de a modela și adapta sistemele importate de comunicare orală și scrisă la propriile lor nevoi spirituale și materiale. Edward G.
Gray este profesor asistent de istorie la Florida State University. Norman Fiering este autorul a două cărți care au primit Premiul Merle Curti pentru Istorie Intelectuală din partea Organizației Istoricilor Americani și a numeroase.
Din 1983, este director al Bibliotecii John Carter Brown de la Universitatea Brown.
