Titlul original:
Pioneering Places of British Aviation
Conținutul cărții:
Încă de la începutul secolului al XIX-lea, Marea Britanie a fost în avangarda zborului motorizat. În întreaga țară, multe locuri au devenit centre de inovație și experimentare, pe măsură ce un număr tot mai mare de oameni îndrăzneți au luat zborul.
În 1799, la Brompton Hall, în Yorkshire, Sir George Cayley Bart a prezentat ideile care au stat la baza zborului motorizat. Cayley este considerat părintele aviației, iar casa sa ancestrală este „leagănul” aviației britanice.
La Hendon au existat zboruri cu balonul începând din 1862, deși încercările de zboruri motorizate din zona folosită ulterior ca celebru aerodrom nu par să fi avut un succes deosebit. În ciuda acestui fapt, Louis Blériot a înființat acolo o școală de zbor în 1910.
Percy Pilcher a zburat cu planoarele de pe terenul Stamford Hall din Leicestershire în anii 1890. El a fost ucis într-un accident în 1899, dar Pilcher avea planuri pentru un avion cu motor, despre care experții cred că i-ar fi permis să îi devanseze pe frații Wright, devenind primul care a efectuat un zbor cu motor cu aripă fixă.
La Brooklands, în Surrey, s-au făcut încercări de a construi și de a face să zboare un avion cu motor în 1906, chiar înainte ca faimoasa pistă de curse înclinată să fie finalizată, dar acestea au eșuat. Apoi, la 8 iunie 1908, A. V. Roe a efectuat ceea ce este considerat a fi primul zbor cu motor din Marea Britanie de acolo - în realitate, un salt scurt - într-un aparat proiectat și construit de el însuși, permițând Brooklands să pretindă a fi locul de naștere al aviației britanice.
Acestea sunt doar câteva dintre numeroasele locuri investigate de Bruce Hales-Dutton în această privire intrigantă asupra primelor zile ale aviației britanice. Printre locurile explorate se numără prima fabrică de avioane din Marea Britanie, în arcele de cale ferată de la Battersea; Larkhill de pe câmpia Salisbury, care a devenit primul aerodrom al armatei britanice; și Barking Creek, unde Frederick Handley Page și-a înființat prima fabrică.
