O carte de prefețe

Recenzii ale cititorilor

Recenziile reflectă un respect profund pentru stilul de scriere și perspectivele lui H.L. Mencken, subliniind atât natura captivantă a eseurilor sale, cât și contextul datat al subiectelor sale. Recenzenții au remarcat vocea unică și onestitatea lui Mencken, deși unii au găsit părți din conținut provocatoare sau mai puțin relevante astăzi.

⬤ Lucrare captivantă și ușor de citit
⬤ stil de proză unic
⬤ critici pătrunzătoare ale literaturii
⬤ material onest și sincer
⬤ stimulează interesul pentru alți autori.

⬤ Teme și subiecte învechite care ar putea să nu rezoneze cu cititorii moderni
⬤ unii au considerat conținutul deprimant sau provocator
⬤ potențial deranjant pentru cititorii mai interesați de ficțiunea de gen, precum romanele polițiste.

(pe baza a 5 recenzii ale cititorilor)

Titlul original:

A Book of Prefaces

Conținutul cărții:

A Book of Prefaces este colecția de eseuri din 1917 a lui H. L. Mencken care critică cultura, autorii și mișcările americane. Mencken a descris lucrarea ca fiind ") cea mai importantă carte a mea în efectele sale asupra carierei mele profesionale". De fapt, cartea a fost considerată suficient de vitriolantă încât prietenul apropiat al lui Mencken, Alfred Knopf, a fost îngrijorat de publicarea ei din cauza creșterii masive a patriotismului în timpul Primului Război Mondial în America.

Cartea avea optzeci de pagini și era împărțită în patru eseuri. Primele trei se refereau la anumiți scriitori: Theodore Dreiser, Joseph Conrad și, respectiv, James Gibbons Huneker.

Dar poate cel mai important și, cu siguranță, cel mai deschis eseu a fost intitulat "Puritanismul ca forță literară", în cadrul căruia a susținut că William Dean Howells, Henry James și Mark Twain au fost victime ale spiritului puritan.

"Lipsa totală de simț estetic a puritanului, neîncrederea sa în orice emoție romantică, intoleranța sa de neegalat față de opoziție, credința sa de nezdruncinat în propriile sale opinii sumbre și înguste, cruzimea sa sălbatică a atacului, pofta sa de persecuție necruțătoare și barbară - aceste lucruri au pus o povară aproape insuportabilă pe schimbul de idei în Statele Unite".

Mencken a criticat puritanismul timp de mulți ani, caracterizându-l în mod celebru drept "teama obsedantă că cineva, undeva, ar putea fi fericit", dar în timpul Primului Război Mondial criticile sale au devenit din ce în ce mai directe, în parte din cauza valului crescând al prohibiției.

Cartea lui Mencken a declanșat imaginația unui celebru autor american. Ca adolescent care intra pentru prima dată în lumea lecturii și a cărților la începutul anilor 1920, Richard Wright a găsit inspirație literară în A Book of Prefaces.

Reacția la cartea lui Mencken a fost în general slabă, dar anumiți apărători ai culturii americane au fost deosebit de deschiși în criticile lor la adresa cărții - mai ales Stuart Sherman, profesor la Universitatea din Illinois (Sherman a fost atacat personal în Prefețe). Potrivit lui Sherman:

" Mencken) sare din șa cu sabia sclipind, își parchează calul în biserică, îl împușcă pe preot, spânzură trei profesori, exilează Academia, arde biblioteca și universitatea și, printre cenușa fumegândă, ridică o nouă școală de critică pe principii germane moderne".

Alți critici importanți au fost Paul Elmer More și Irving Babbitt, deși niciunul dintre aceștia nu a fost la fel de virulent ca Sherman.

Potrivit lui Mencken, recenzia lui Sherman a fost "o expunere magistrală a ceea ce se întâmplă în mintea puritană și, în special, a fricii sale maniacale de german".

"Blestemul criticii în America este bălăcăreala infernală a profesorilor de colegiu de mâna a treia... Cartea prefețelor) i-a zguduit pe profesori așa cum nu fuseseră zguduiți niciodată până atunci." (wikipedia.org)