Scrierea ciumei: Răspunsuri evreiești la marea ciumă italiană

Titlul original:

Writing Plague: Jewish Responses to the Great Italian Plague

Conținutul cărții:

Un val de ciumă a măturat orașele din nordul Italiei în 1630-31, devastând comunitățile creștine și evreiești deopotrivă. În Writing Plague, Susan L. Einbinder explorează textele ebraice care stau mărturie pentru acest eveniment. Aceste surse evreiești referitoare la Marea Ciumă italiană nu au fost niciodată tratate împreună ca un grup, observă Einbinder, dar ele pot contribui la o imagine de ansamblu a acestei epidemii majore și a modului în care a afectat oamenii, instituțiile și credințele; modul în care indivizii și instituțiile au reacționat; și modul în care au încercat sau nu să își amintească și să o memorializeze. O mare conștiință de sine caracterizează multe dintre vocile autorilor, iar modul sofisticat și deliberat în care acești autori s-au reprezentat pe ei înșiși dezvăluie un proces complex de autoformare care conturează în egală măsură reprezentarea și semnificația ciumei. Dimpotrivă, sub presiunea ciumei, convențiile de autoformare ies în evidență.

În cele din urmă, ceea ce se dovedește cel mai izbitor este cât de repede aceste relatări s-au retras în obscuritate. De ce această ciumă, care a fost una dintre cele mai documentate epidemii de la Moartea Neagră din secolul al XIV-lea încoace, a fost în cele din urmă consemnată în tăcere în memoria evreilor? Memoria a luat formă în afara rămășițelor scrise sau materiale pe care le consultăm de obicei, în forme efemere care s-au pierdut în timp? În ce măsură au fost genurile oficiale de comemorare responsabile pentru erodarea particularității istorice? În ce măsură aceste forme convenționalizate de doliu au ajutat indivizii să găsească un limbaj pentru experiența privată? Și, dimpotrivă, cum a fost reconfigurată experiența privată pentru a semnifica durerea publică?

De-a lungul lucrării Writing Plague, Einbinder descoperă și analizează un grup de texte puțin cunoscute, citindu-le atât pentru lucrurile despre care păstrează tăcerea, cât și pentru lucrurile pe care par să le exprime deschis. Este o lucrare hibridă convingătoare de critică literară și reflecție istorică despre construcțiile premoderne ale sinelui și ale comunității.