Titlul original:
Writing War in the Twentieth Century
Conținutul cărții:
Secolul al XX-lea va rămâne în istorie pentru inovațiile majore din două domenii specifice: arta și cultura și progresul tehnologic. Cu toate acestea, o mare parte din inventivitatea sa tehnică prodigioasă a fost pusă în slujba războiului. De ce, se întreabă Margot Norris, violența și suferința la o scară atât de mare nu au reușit să trezească expresii artistice și culturale suficient de puternice pentru a preveni repetarea acestor orori? De ce arta nu a avut mai mult succes - prin utilizarea sa de materiale dramatice, încărcate emoțional, prin capacitatea sa de a stimula imaginația și de a trezi empatie și indignare - în a produce o alternativă la logica militară care legitimează războiul?
Argumentul militar din secolul al XX-lea a fost fortificat de autoritatea raționalismului pe care îl atribuim științei, susține Norris. Prin urmare, războiul este legitimat de discursuri puternice pe care arsenalul de stiluri și genuri al artei are o putere limitată de a le contracara. Dificultatea artei de a reprezenta moartea violentă a unor generații sau populații întregi a fost deosebit de acută.
Alegând lucrări care au devenit reprezentative pentru momentul lor istoric violent, Norris explorează nu numai strategiile și perspectivele lor estetice, ci și natura puterii pe care o exercită și angajamentele etice pe care le permit sau le împiedică. Ea începe prin a cartografia terenul etic modificat al războiului tehnologic modern, care vizează tot mai mult distrugerea populațiilor civile. Apoi continuă din punct de vedere istoric cu capitole despre poezia de tranșee și poezia modernistă din Primul Război Mondial, A Farewell to Arms de Hemingway și All Quiet on the Western Front de Erich Maria Remarque, atât cartea, cât și filmul Schindler's List, poveștile istorice contradictorii ale Proiectului Manhattan, o comparație a relatărilor americane și japoneze despre Hiroshima, filmul lui Francis Ford Coppola Apocalypse Now și efectele cenzurii presei în Războiul din Golful Persic.
Analizând întreaga perioadă a secolului în care s-a scris despre război, Norris oferă o critică fascinantă a puterii și limitelor etice ale artei, precum și a participării acesteia la - și a protestului împotriva - suferinței pe care ființele umane și-au adus-o singure.
