De la Ushant la Gibraltar: Flota Canalului Mânecii 1778-1783

Recenzii ale cititorilor

În prezent, nu există recenzii ale cititorilor. Evaluarea se bazează pe 2 voturi.

Titlul original:

From Ushant to Gibraltar: The Channel Fleet 1778-1783

Conținutul cărții:

În 1778, când războiul așteptat a izbucnit în cele din urmă cu Franța, lordul Sandwich, primul lord al Amiralității, a trebuit să găsească resursele necesare pentru a face față flotei franceze nu numai în Canalul Mânecii, ci și în alte teatre de război, cum ar fi Indiile de Vest, Mediterana și Oceanul Indian. În plus, Marina Regală a trebuit să protejeze comerțul maritim extins al Marii Britanii, acoperind convoaiele mari de intrare și ieșire de care depindea economia țării. Această carte este un studiu al oamenilor care au condus și al celor care au gestionat, atât pe apă, cât și pe uscat, Flota Canalului Mânecii.

În 1778, aceasta era comandată de amiralul Augustus Keppel.

Al treilea comandant era un membru al Consiliului Amiralității, viceamiralul Hugh Palliser. La 27 iulie, a angajat flota franceză comandată de d'Orvilliers. Bătălia a fost neconcludentă, ambele părți revendicându-și victoria. În timpul bătăliei, nava amiral a lui Palliser a suferit în mod deosebit. La momentul respectiv, între Keppel și Palliser nu a apărut nicio problemă cu privire la desfășurarea bătăliei, dar când, la sfârșitul lunii octombrie, acesta din urmă a debarcat, i s-a arătat un ziar care sugera că el este de vină pentru eșecul lui Keppel de a continua bătălia. El a fost furios, dar Keppel a refuzat să semneze o declarație prin care să îl reabiliteze pe Palliser. Disputa a escaladat.

Palliser a cerut trimiterea lui Keppel în fața curții marțiale, însă acesta a fost achitat, la fel ca Palliser însuși când a fost trimis la rândul său în fața curții marțiale. Corpul de ofițeri al marinei era profund divizat, iar acest lucru a provocat daune de durată.

După Sandwich, cel mai important administrator al marinei a fost Sir Charles Middleton, controlorul marinei. Acesta a fost responsabil pentru două inovații-cheie - acoperirea cu cupru a carenei navelor, care le proteja împotriva proliferărilor marine dăunătoare și le creștea semnificativ viteza, și introducerea tunului, un tun mai ușor, cu o rază de acțiune mai mică, dar cu o putere de lovire mai mare. Middleton s-a bucurat de o relație strânsă cu Richard Kempenfelt, care a fost, fără îndoială, cel mai priceput ofițer de marină de ambele părți. Împreună cu Lordul Howe, Kempenfelt a fost responsabil pentru introducerea unui nou sistem de semnalizare. A obținut o victorie remarcabilă în 1781, când a atacat un convoi francez puternic apărat, dar a murit în mod tragic în 1782, când nava sa amiral, Royal George, s-a scufundat la ancorarea sa de la Spithead.

Pe tot parcursul războiului, francezii și spaniolii au planificat invazia sudului Angliei. Imensa Flotă Combinată a apărut prima dată în Canalul Mânecii în 1779, dar, deși a provocat panică atunci când a ajuns în largul Plymouth, aceasta suferea de o epidemie de variolă și a abandonat încercarea.

În 1782, odată cu căderea ministerului Lordului North, Sandwich a părăsit Amiralitatea. Denigrat de scriitorii secolului al XIX-lea, reputația sa a fost în mare parte restabilită de istoricii mai recenți.