The Papers of George Washington, 13: decembrie 1777-februarie 1778

Recenzii ale cititorilor

În prezent, nu există recenzii ale cititorilor. Evaluarea se bazează pe 3 voturi.

Titlul original:

The Papers of George Washington, 13: December 1777-February 1778

Conținutul cărții:

Volumul 13 al seriei despre Războiul de Independență documentează o parte crucială a taberei de iarnă de la Valley Forge, Pennsylvania, când soarta armatei lui Washington atârna în balanță. Volumul începe cu soldații lui Washington muncind din greu la ridicarea unor barăci din bușteni conform specificațiilor generalului și la construirea unui pod peste râul Schuylkill, sub conducerea generalului-maior John Sullivan. Cea mai mare parte a luptelor care au caracterizat sângerosul an 1777 se încheiase de Crăciun și, deși partidele britanice care căutau hrană și făceau raiduri se aventurau din când în când în afara Philadelphiei, prioritatea lui Washington nu mai era să se lupte cu generalul William Howe, ci să își păstreze propria armată și să o pregătească pentru următoarea campanie.

Armata americană avea mare nevoie de reformă. Uzura și recrutarea ineficientă lăsaseră majoritatea regimentelor continentale periculos de slabe, iar ritmul în creștere al demisiilor ofițerilor făcea evidentă necesitatea unei salarizări și a unei pensii echitabile. În același timp, pierderile suferite în bătăliile din vara și toamna precedente au scos la iveală probleme grave în organizarea, instrucția și disciplina militară. Washington a sperat că un comitet de tabără al Congresului va remedia unele dintre aceste probleme și, după ce și-a consultat ofițerii cu privire la organizarea armatei, a înaintat comitetului una dintre cele mai lungi, mai detaliate și mai atente scrisori pe care le-a scris vreodată. Sosirea în tabără a unui voluntar prusac care se autointitula baronul von Steuben, între timp, promitea să aducă îmbunătățiri în materie de instrucție și disciplină. Washington a trebuit, de asemenea, să apeleze la propria sa autoritate, deoarece o dispută cu generalii-majori Thomas Conway și Horatio Gates amenința să-i submineze comanda armatei continentale.

Punctul de cotitură al taberei din Valley Forge a avut loc în februarie 1778, când o lipsă de provizii a dus la ceea ce Washington a numit o "criză fatală" care a amenințat existența continuă a armatei. Gestionarea defectuoasă a departamentului de intendență și o defalcare a transportului, ca urmare a vremii nefavorabile și a insuficienței căruțelor, s-au combinat pentru a provoca un colaps logistic care a dus aproape la oprirea aprovizionării. Timp de multe zile, pâinea a fost rară, iar carnea aproape inexistentă. Soldații, mulți dintre ei îmbrăcați literalmente în zdrențe din cauza incompetenței generalului care se ocupa de haine, amenințau cu revolta. Eforturile lui Washington de a-și salva armata în această criză marchează unul dintre cele mai importante momente ale carierei sale militare și constituie o parte importantă a acestui volum.