Tractates on the Gospel of John, 112-124; Tractates on the First Epistle of John

Conținutul cărții:

În acest volum, care încheie traducerea lui John W. Rettig a Tractatelor Sfântului Augustin despre Evanghelia după Ioan, Augustin își aplică perspicacitatea și puterile sale retorice la textul sacru, atrăgând publicul într-o contemplare intimă a lui Iisus pe parcursul Patimilor, Morții și Învierii Sale.

Augustin clarifică sensul cuvintelor și al frazelor (apelând adesea la textul grecesc), rezolvă obscuritățile și reconciliază contradicțiile aparente. El explică Scripturile pe mai multe niveluri de semnificație și extrage din ele implicații practice pentru viața creștină. În învățăturile și îndemnurile sale este întotdeauna evidentă dorința sa puternică de a conduce sufletele la cunoașterea și iubirea lui Dumnezeu.

Deoarece lecturile scripturale pentru Săptămâna Sfântă și Octava Paștelui erau fixate într-o oarecare măsură, în timpul Octavei Paștelui din anul 407 d.Hr., Augustin a trebuit să își întrerupă expunerea Evangheliei după predarea celui de-al doisprezecelea tratat. Pentru a menține o oarecare continuitate, el a decis să predice despre Prima Epistolă a lui Ioan. Tema centrală a acesteia, pe care Augustin a văzut-o ca fiind caritas (dragostea creștină), era deosebit de potrivită în acest moment, deoarece schisma donatistă îi smulsese pe mulți din Biserica de la Hippo. În cele zece tratate despre Prima Epistolă a lui Ioan, Augustin dezvoltă o schiță a teologiei sale despre iubire și explică implicațiile acesteia pentru Trupul mistic al lui Hristos. El învață că cei care urăsc membrele lui Hristos nu Îl pot iubi cu adevărat pe Hristos - chiar dacă mărturisesc contrariul, chiar dacă și-ar da viața pentru El. În aceste tratate, Augustin se dezvăluie încă o dată ca păstorul umil și zelos al sufletelor. Cuvintele sale par să radieze chiar dragostea despre care vorbește, astfel încât puțini dintre ascultătorii săi l-ar putea acuza că predică ceea ce el însuși nu practică.