Observații asupra modernității

Titlul original:

Observations on Modernity

Conținutul cărții:

Această colecție de cinci eseuri ale celui mai proeminent și influent gânditor social din Germania leagă teoria socială a lui Luhmann de întrebarea "Ce este modern în modernitate? " și arată originile și contextul teoriei sale.

În eseul introductiv, "Modernitatea în societatea contemporană", Luhmann dezvoltă teza conform căreia situația epistemologică modernă poate fi văzută ca fiind consecința unei schimbări radicale în macrostructurile sociale, pe care o numește "diferențiere socială", desemnând astfel juxtapunerea și interacțiunea dintre un număr tot mai mare de subsisteme sociale fără nicio structură ierarhică. "Raționalitatea europeană" definește raționalitatea ca fiind capacitatea de a vedea diferența dintre sisteme și mediul lor ca o unitate. Luhmann susține că, într-o lume caracterizată de contingență, raționalitatea tinde să devină coextensivă cu imaginația, o viziune care sfidează opoziția lor binară clasică și deschide posibilitatea de a vedea raționalitatea modernă ca un paradox.

În cel de-al treilea eseu, "Contingența ca atribut definitoriu al societății moderne", Luhmann dezvoltă un alt paradox, probabil și mai important: generalizarea contingenței sau a incertitudinii cognitive este tocmai ceea ce asigură stabilitatea în cadrul societăților moderne. În acest proces, el susține că teologia medievală și modernă timpurie poate fi văzută ca un "avans preadaptiv" prin care gândirea occidentală s-a pregătit pentru situația epistemologică modernă. În "Descrierea viitorului", Luhmann susține că nici speranța tradițională de a învăța din istorie, nici speranța complementară de a anticipa cognitiv viitorul nu pot fi menținute și că conceptul clasic de viitor ar trebui înlocuit cu noțiunea de risc, definită ca juxtapunerea așteptării de a realiza anumite proiecte și conștientizarea faptului că astfel de proiecte ar putea eșua. Cartea se încheie cu "Ecologia ignoranței", în care Luhmann schițează domenii prospective de cercetare "pentru sponsori care încă nu au fost identificați".