Portretul unei doamne: Povestea unei tinere americane pline de spirit, Isabel Archer, care, confruntându-se cu destinul ei, îl găsește copleșitor. Ea

Titlul original:

The Portrait of a Lady: the story of a spirited young American woman, Isabel Archer, who, confronting her destiny, finds it overwhelming. She

Conținutul cărții:

Portretul unei doamne de Henry JamesPortretul unei doamne este un roman de Henry James, publicat mai întâi ca serial în The Atlantic Monthly și Macmillan's Magazine în 1880-81 și apoi ca o carte în 1881. Este unul dintre cele mai populare romane lungi ale lui James și este considerat de critici drept unul dintre cele mai bune romane ale sale.

Portretul unei doamne este povestea unei tinere americane pline de spirit, Isabel Archer, care, "confruntându-se cu destinul ei", îl găsește copleșitor. Ea moștenește o sumă mare de bani și devine ulterior victima intrigilor machiavelice a doi expatriați americani. Ca multe dintre romanele lui James, acțiunea se petrece în Europa, mai ales în Anglia și Italia.

Considerat în general drept capodopera perioadei de început a lui James, acest roman reflectă interesul continuu al lui James pentru diferențele dintre Lumea Nouă și Lumea Veche, adesea în detrimentul primei.

De asemenea, tratează într-un mod profund temele libertății personale, responsabilității și trădării. Isabel Archer, din Albany, New York, este invitată de mătușa ei maternă, Lydia Touchett, să-l viziteze pe soțul bogat al Lydiei, Daniel, la moșia sa de lângă Londra, după moartea tatălui lui Isabel.

Acolo, Isabel îl cunoaște pe unchiul ei, pe vărul ei prietenos și invalid, Ralph Touchett, și pe vecinul robust al familiei Touchett, lordul Warburton. Isabel refuză mai târziu cererea bruscă în căsătorie a lui Warburton. De asemenea, ea refuză mâna lui Caspar Goodwood, fiul carismatic și moștenitorul unui bogat proprietar de moară din Boston.

Deși Isabel este atrasă de Caspar, angajamentul ei față de independență împiedică o astfel de căsătorie, care, în opinia ei, ar presupune sacrificarea libertății sale. Bătrânul Touchett se îmbolnăvește și, la cererea fiului său, Ralph, îi lasă o mare parte din averea sa lui Isabel la moartea sa. Cu moștenirea sa numeroasă, Isabel călătorește pe continent și îl întâlnește în Florența pe Gilbert Osmond, un expatriat american.

Deși îi respinsese anterior atât pe Warburton, cât și pe Goodwood, Isabel acceptă cererea în căsătorie a lui Osmond, fără să știe că aceasta a fost promovată în mod activ de doamna Merle, o altă expatriată americană, pe care Isabel o cunoscuse la moșia Touchetts. Isabel și Osmond se stabilesc la Roma, dar căsnicia lor se destramă rapid din cauza egoismului copleșitor al lui Osmond și a lipsei de afecțiune sinceră pentru soția sa.

Isabel se atașează de Pansy, presupusa fiică a lui Osmond din prima sa căsătorie, și vrea să-i îndeplinească dorința de a se căsători cu Edward Rosier, un tânăr colecționar de artă.